Chéneau ou gouttière : deux façons de recueillir l'eau

Regardez le bas de votre toit depuis le trottoir. Si un tuyau de métal ou de PVC est accroché sous le bord des tuiles, à l’extérieur du mur, c’est une gouttière pendante. Si l’eau est recueillie dans un canal plus large, posé sur le haut du mur ou caché derrière une corniche, c’est un chéneau. Les deux font le même travail. Ils ne vieillissent pas de la même façon et ne fuient pas au même endroit.

La gouttière pendante

C’est la solution de la plupart des maisons individuelles. Une gouttière, demi-ronde ou moulurée, est suspendue par des crochets fixés sur la planche d’égout ou sur les chevrons, juste sous le bord de la couverture. Elle reçoit l’eau du versant et la conduit, avec une légère pente, jusqu’à une naissance d’où part la descente.

Son point fort : elle est hors du mur. Quand elle déborde ou se perce, l’eau tombe dans le vide ou ruisselle sur la façade, ce qui se voit vite.

Le chéneau

Le chéneau est un canal, en zinc le plus souvent, parfois en cuivre, en pierre ou en terre cuite sur les bâtiments anciens. Il est posé en bas du versant, sur le mur ou sur une corniche, ou entre deux versants qui se rencontrent. Wikipédia distingue le chéneau classique, assez large pour qu’on y marche lors de l’entretien, et le chéneau dit à l’anglaise, plus étroit, posé sur un support métallique. On en voit beaucoup sur les immeubles de ville.

Son point faible est l’inverse de la gouttière : il est sur le mur. Une soudure fendue, un fond percé ou un trop-plein bouché envoient l’eau dans la maçonnerie et vers la sablière, la pièce de bois qui porte le pied de la charpente. C’est l’une des portes d’entrée de la mérule (fiche capricorne, vrillette, mérule).

Le développé, ou comment on désigne une gouttière

Une gouttière se commande par son matériau et son développé : la largeur de la bande de métal avant façonnage, en centimètres. « Gouttière 33 zinc » désigne une gouttière façonnée dans une bande de 33 cm. Plus le versant est grand et la pluie forte, plus le développé et le diamètre de la descente augmentent ; le couvreur les choisit selon la surface de toit qui se déverse dans chaque gouttière.

Les matériaux

Le guide d’Ootravaux résume les différences sans détour : le PVC est « le matériau le plus utilisé et le plus économique » ; le zinc se patine en gris-bleu, pèse plus lourd et s’assemble par soudure, ce qui demande un professionnel ; le cuivre dure et vieillit bien, mais son prix est très élevé ; l’acier, lui, rouille s’il n’est pas protégé. L’aluminium laqué, posé en grandes longueurs sans raccord, complète la liste.

Le zinc a une particularité qui explique beaucoup de fuites : il se dilate avec la chaleur. Une longue gouttière ou un long chéneau sans dilatation prévue finit par se fendre aux soudures après quelques hivers.

Les fuites typiques

Symptôme	Cause probable	Où regarder
Coulure noire sur la façade sous la gouttière	débordement : gouttière bouchée ou pente inversée	la naissance et la crapaudine
Tache d’humidité en haut d’un mur intérieur	chéneau percé ou soudure fendue	le fond du chéneau, les joints de dilatation
Eau qui goutte au même point d’une gouttière	joint ou raccord ouvert	les manchons et les angles
Gouttière qui penche entre deux crochets	crochet tordu, souvent sous le poids de la neige ou d’une échelle	l’alignement depuis le sol

L’entretien, deux fois par an

Vider gouttières et chéneaux à la fin de l’automne, après la chute des feuilles, et au printemps. Vérifier que la crapaudine, la petite grille posée sur la naissance, n’est pas colmatée. Verser un seau d’eau à l’extrémité haute pour voir si l’eau court vers la descente ou stagne. Ces gestes se font depuis une échelle stable, jamais en marchant sur les tuiles.

Quand la gouttière est à refaire, le choix du matériau se discute avec la rubrique Zinguerie et étanchéité. Si l’eau entre par le haut du toit plutôt que par le bas, voyez la fiche solin de cheminée.

Sources consultées

1. Chéneau, Wikipédia, lu le 5 nov. 2026.
2. Guide des prix : gouttières, Ootravaux, lu le 5 nov. 2026.